martes, 26 de abril de 2011

LA FAMOSA MARCHA EN PROCESION Y PARADA ANUAL DE LA GRAN LOGIA, 1737

En abril de 1737, para celebrar la instalación del nuevo Gran Maestre electo de la primera Gran Logia de Londres, el Conde de Darnley, se realizó una Gran Parada y Marcha en Procesión por las calles de la ciudad debidamente relatada por James Anderson en su Libro de las Constituciones, donde describe las bandas de música, tambores y cornos sobre caballos blancos y el orden de los oficiales.
Fue dura y satíricamente atacada por un periódico opositor al gobierno de la época.
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Extractado de  las Transactions of  the Quatuor Coronati Lodge. 
Volumen XVIII. 1905.
Comentarios contemporáneos de la francmasonería del siglo 18:
Los complementos en prosa de las burlas pictóricas.
Por W.J. Chetwode Crawley.

Título original:
CONTEMPORARY  COMMENTS ON  THE  FREEMASONRY  OF
THE  EIGHTEENTH  CENTURY:
THE  PROSE  COMPLEMENT  OF  PICTORIAL  MOCK  MASONRY
BY  W.  J  CHETWODE  CRAWLEY.
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En los primeros días de existencia de la Gran Logia de Londres, aparecían caricaturas y parodias dramatizando las Procesiones y Marchas de esos francmasones por las calles, aportando una prueba incidental de la consideración que la Sociedad había alcanzado en Londres y Westminster,  que era su radio de acción.
El nuevo Oficio comenzaba a aparecer en los medios literarios mas prestigiosos a modo de noticias complementarias de las caricaturas .
Pero hubo también violentos ataques descalificadores, como el que llevó adelante un periódico de pequeña tirada, que por coincidencia se titulaba “The Craftsman” (El Artesano).
En el siglo 18 los periódicos mas seriamente considerados se dedicaban a ensayos políticos o sociales.
Algunos como The Craftsman, apoyaban la oposición al gobierno del Primer Ministro Walpole, contando entre sus favorecedores a una cantidad de hombres de estado como el Conde de Bath.
El periódico aparecía regularmente dos veces a la semana bajo la firma de su editor “Caleb D’Anvers, de la Taberna de Gray, Caballero” (Caleb DÁnvers, of Gray´s Inn, Esq), una falsificación en todo el sentido de la palabra, que decoraba la portada.
Tal seudónimo ocultaba la persona de Nicholas Amhurat (1697-1742) un satírico panfletero de considerable mérito. Pertenecía a ese tipo humano que siempre se opone a alguna cosa o a todas.
Imprimíó su folleto, que apareció en diciembre de 1726, dos veces a la semana excepto cuando él o su impresor estaban en prisión, hasta 1737 cuando fue sumariamente prohibido por el gobierno, por haber fraguado cartas de laureados poetas a los que atribuía palabras de Shakespeare y Ben Jonson que aparecían elegidas como subversivas a los principios y prácticas del gobierno del momento..
 La famosa procesión de 1737 en un diario de Paris

Unas pocas semanas antes de que desapareciera el periódico, tuvo lugar la Parada Anual y Marcha en Procesión de los francmasones, debidamente relatada en el Libro de las Constituciones del Rv. James Anderson de 1738  y fechada el 28 de abril de 1737, para la instalación del nuevo Gran Maestre electo, el Conde de Darnley, describiendo las bandas de música, tambores y cornos sobre caballos blancos y el orden de los oficiales en el desfile por las calles de Londres.

Y se publicó esto del cual se transcriben algunas  partes, con una carta pretendidamente dirigida a Caleb DÁnvers y firmada por un tal Jachim, donde se decía entre otras cosas con un tono pleno de ironía y burla:

THE  COUNTRY JOURNAL  ;
or,  THE
CRAFTSMAN.  [No. 563.
By Caleb D'Anvers,  of  Gray's  Inn, Esq ;
Saturday, April  16, 1737.

…” entre todas las instancias que recientemente se han producido en nuestra ventaja sobre otras naciones en cuanto a Libertad , hay una remarcable y de la mayor importancia que merece toda la atención: Me refiero a la Tolerancia de esa misteriosa Sociedad llamada de los Freemasons, la cual ha sido suprimida no solo en Francia sino también en Holanda, como una formidable  y peligrosa carrera de hombres  a los que se les permite mantener reuniones privadas en cualquier parte de la ciudad  y aún aparecer en  procesión pública con todas las insignias de su Orden.
De hecho, a menudo me asombro que no hayan sido sujetos a ninguna de las Restricciones  que aún restan en Inglaterra; nuestro actual muy excelente Ministro siempre ha preservado una sagrada e inviolable consideración a la Libertad, y pienso que el gobierno sufrirá por esas oscuras y clandestinas asambleas en las que pueden tramarse conspiraciones y complots contra el estado, bajo la pretensión de Amor Fraternal y Buen Compañerismo.
El Acta de Tolerancia no permite conventículos privados, ni aun en los casos de Conciencia, sino que exige que todos los lugares de reunión, o lugares de culto divino, no solamente estén aprobados sino publicados y que todos los demás sean penalizados como contrarios a la Ley.
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“…Ellos( los francmasones) derivan, como me ha sido informado, sus orígenes desde la Construcción de Babel, cuerpo conocido como un audaz intento contra los Cielos, tanto que Dios mismo contrarió sus designios con la Confusión de las lenguas, tal que esos impíos ofensores no se pudieran entender entre sí. Pero, al contrario, nuestros masones modernos pretenden poseer un lenguaje universal, una lengua muda por la cual las gentes de todas las naciones sobre la superficie de la tierra que estén iniciados en sus misterios, puedan fácilmente entenderse por la ayuda de ciertos Signos, que nadie comprende sino ellos.
Se dice que por los mismos Signos ellos pueden obligar a cualquiera de sus hermanos y abandonar su trabajo, u otras ocupaciones y seguirles adonde les plazca; un Poder de naturaleza muy peligrosa y que puede ser empleado para un uso dañino.
La Concordia y la Unanimidad, que reina tan remarcablemente entre ellos, es muy sorprendente; pues se componen de gentes de todas las naciones, partidos y religiones.
Estamos diciendo que jamás se supo que en sus reuniones hubiera algún disturbio o querella; y en su lugar hacerles justicia al decir que jamás se oyó de ninguna.
Ese impenetrable secreto, por el cual son famosos, es tema de justa sospecha, y parece indicar que hay algo en sus ritos y ceremonias nocturnas que temen sean descubiertas.
Por tal razón no solo se encierran en el salón donde se reúnen y no esperan a nadie que no sea un hermano; pero en todas las ocasiones extraordinarias (tales como la admisión de un  nuevo miembro, o instituir logias, como las llaman) se ubica un centinela en el lado exterior de la puerta con una espada desenvainada en su mano para prevenir indiscreciones.
Esa no es la única marca de su carácter de Orden Militar, pues es muy observable que tienen a un Oficial Jefe con el titulo de Gran Maestre, a imitación de los Caballeros de Malta, y delante de él es portada una espada, casi tan grande y decorada como la de Su Majestad.
Esa espada le es presentada, como he informado, por un Gran Par que es un Católico Romano
También hay algo emblemático en los Guantes  y Mandiles con los que frecuentemente se presentan en público y en privado.
Cada cuerpo sabe que Guante solo es otra palabra para designar un Gauntlet(Guantelete)y que  el Guantelete es una pieza de la armadura para cubrir las manos.
Un Mandil, en cambio es un símbolo propio de la masonería en sentido literal; un ingenioso amigo me ha dicho que en artillería se llama así a una pieza que cubre el agujero del cañón cuando está cargado y dejo a mis superiores juzgar si  esto no puede ser el uso que le dan los freemasons para tipificar algo de la misma naturaleza.

 Otro grabado de la época con una procesión

.... se han dispersado en distintas logias por todas partes del reino y especialmente en esta metrópolis como si fuera el propósito de buscar voluntarios en los cuales no hacen distincion alguna de personas; porque es bien conocido que no solo admiten turcos, judios e infieles sino también a jacobitas, no juramentados, y papistas.
Mantienen sus documentos muy en privado y como he observado es imposible observar de que se trata el sello de secreto que tienen inventado que es capaz de sellar las bocas de las gentes y multitudes; pues que hay muchos a quien algunos de esos solemnes juramentos no podría  obligarlos en todas las ocasiones y sin embargo no han sido capaces de librarse de semejante fidelidad en ese particular. Y deseo que no se trate de algo así como la horrible obligación de Catilina con sus compañeros conspiradores.
Así, que en general, esa misteriosa sociedad tiene mucho aire de una Inquisición donde cada cosa es transada en la oscuridad y espero que no pueda ser incubada desde el mismo infierno original, al amparo de su pretendida antigüedad.
Soy conciente que pueden alegarse muchas razones plausibles en defensa de esa sociedad.
Y ante todo debe decirse que un erudito teólogo de la Iglesia de Inglaterra ha publicado hace tiempo las “Instituciones de los Free-masons” que contiene solo lo que es perfectamente inocente, para probar que es una reunión para entretenimiento antes que una formidable y peligrosa secta.
Pero debo hacer notar que ese Libro esta escrito mas para divertir que para informar y los ubica en una escena equivocada, pues no se supone que puedan haberle revelado los misterios de que consiste en esencia su sociedad.
Sin duda que tienen su secreto, tal como los jesuitas y no podemos esperar conocerles jamás, a menos que sea por un accidente, como ha sucedido.

Pero el argumento mas material es que en esa sociedad hay muchos de la nobleza, gentilhombres y aún clérigos, algunos de las mas indudable afección a la persona de Su Majestad, Su familia y el Gobierno, tal que se hace imposible cualquier designio en su contra, sin Su consentimiento …..

Pero, con la debida deferencia a esas honorables y reverendas personas (por quien nadie puede tener mas profundo respecto que yo mismo) debo ofrecer mi opinión de que este argumento es muy falaz y sobre el cual no tenemos segura dependencia; pues yo he comprendido el juramento que los francmasones toman y que es de tal naturaleza que ni las mas oscuras conspiraciones o maquinaciones les permiten romper. Asimismo, ¿como podemos saber si una persona que conocemos y apreciamos no participa de sus misterios? Ellos no tienen escrúpulos en reconocer que hay una distinción entre  aprendices y maestros masones, y quién sabe si ellos no tienen una superior orden de Cabalistas que guardan el secreto solamente para sí?
Habría que preguntarse, quizás, en que conspiraciones o pérfidos designios de toda suerte se han involucrado, aún desde la primer fundación de su sociedad?
Tal cuestión no es fácil de responder; pues sus principios y acciones son incompresibles y nadie puede pretender decir con alguna certeza en que les concierne o no, pero no puedo ayudar pensando que están detrás de algun “affair”, como en el tumulto de Edimburgo o el asesinato del Capitán Porteous, los que fueron concertados y ejecutados con tal unanimidad y secreto que nadie sino una turba de francmasones podría ser culpables de eso, sin descubrir alguna persona en tan numerosa multitud como involucrada en tan atroces acontecimientos.
Me siento complacido en escuchar que una Ley está pronta a salir, de la naturaleza del Black-Act ( la mas compendiosa de todas las leyes penales), para tales tumultos en el futuro enjuiciando a los autores y cómplices en Inglaterra; pues si los escoceses no hallan otros culpables, habrá toda la razón del mundo en que puedan ser tratados por un jurado imparcial, que nada supiera de ellos o sus caracteres, y deseo ver que los francmasones esten incluídos en la misma ley, para que pueda verdaderamente decirse que van al descubierto.
Yo se que esos hombres son considerados generalmente en Inglaterra como un hato de gentes frívolas que se reúnen solo para diversión y gastan ridículas bromas, pero es muy cierto que los sabios gobernantes de Francia y Holanda los ven a una luz muy diferente; y deseo que mi propio país siga ese ejemplo, al menos suprimiendo esas peligrosas asambleas.
Pero si una supresión total puede aparecer inconsistente con nuestra libre Constitución y mas incomparable Gobierno, tengo una alternativa a ofrecer, y es decretar un doble impuesto sobre todos los francmasones que por muchos años han estado con los papistas.
Estoy seguro de que un esquema tal no será desagradable al presente, cuando se buscan grandes sumas de dinero y las vías y los medios de hacerlo son difíciles de hallar. Estoy seguro que será mas aceptable a la humanidad en general o al menos al genero femenino que la reducción del interés del 3 por ciento sin redención por tasas, pues las damas tienen una muy mala opinión de los francmasones y como ellas son incapaces de ser admitidas en su orden, jamás se quejarán de algún impuesto que se les aplique por guardar un secreto, cosa que no esta en su naturaleza mantener.
Suyo, Señor &
JACHIN.
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.El episodio fue prontamente recogido por el periódico frances  Le  Pour  et  Contre (Los Pro y los Contra) en mayo del mismo año: La defense des francmacons  contre L´Artisan.
(THE  FREEMASONS'  DEFENCE AGAINST  THE  CRAFTSMAN.)
El 2 de julio de 1737, Caleb fue arrestado por orden del Secretario de Estado y  “The Craftsman” desapareció.
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miércoles, 20 de abril de 2011

Christopher Wren. Controversias acerca de su afiliación a la masonería.(I)

NUEVA LUZ SOBRE SIR CHRISTOPHER WREN.
Matthew Scanlan informa acerca de las recientes investigaciones que han revelado una falla en la erudición masónica.
Extractado de Freemasonry Today. Otoño 2001. Issue 18.
http://www.freemasonrytoday.com/18/p08.php
Título original:  Matthew Scanlan reports new light on Sir Christopher Wren. Recent research has revealed a flaw in masonic scholarships.
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Sir Christopher Wren es indudablemente el mas celebrado arquitecto de Inglaterra; para los francmasones hace mucho que se asegura que además fue un hermano.
Los contemporáneos claramente afirmaron que había llegado a ser un francmasón y sin embargo muchos escritores consideran eso como poco mas que una fábula.
Pero, la evidencia revela que hay un error fatal en el modo en que los historiadores encaran la historia de los orígenes del Oficio, y presenta el relato de la pretendida membresía de Wren bajo una nueva luz.
Después del Gran Incendio de Londres en 1666, la ciudad fue reconstruida por primera vez en piedra, y por toda una generación pareció ser el patio de los constructores.
Además de cincuenta y una nuevas iglesias, el matemático y astrónomo Sir Christopher Wren, fue también comisionado para diseñar una nueva catedral para reemplazar aquella medieval destruida por el fuego.
 La Catedral de St. Paul, Londres
Para 1675, después de una serie de rechazos fulminantes, su diseño recibió la aprobación real y la piedra de fundación fue ubicada el día de pleno verano.
La catedral tardó unos treinta y cinco años en quedar completada y como avanzaba el trabajo, el anticuario, John Aubrey, registró en su diario que el 18 de mayo de 1691, Wren fue hecho francmasón.
“Ese día….. una gran convención en la iglesia de St. Paul de la Fraternidad de Masones Aceptados, donde Sr.Christopher Wren fue adoptado como un hermano…..”
La declaración de Aubrey fue mas tarde copiada en los registros de la Royal Society del cual Wren fue miembro fundador (presidente de 1680  a 1682); Wren no hizo ninguna objeción a ese relato (1).
John Evelyn registró una historia similar y a la muerte de Wren en 1723, varios periódicos se refirieron a él como a “ese digno francmasón”.
Mas tarde, su nieto escribió que  cuando el el hijo de Sir Christopher Wren ubicó la última piedra sobre la linterna en 1708, fue…en presencia del excelente Artesano Mr. Strong, su hijo y otros Masones Libres y Aceptados empleados principalmente en la ejecución de la Obra”.
Significativamente, Christopher Wren el jóven, es conocido por haber pertenecido a la Old St.Paul´s Lodge y sirvió como su Maestro en 1729 (2).
Desde 1691, esa logia se reunía en la taberna “The Goose and Gridiron” (El ganso y la parrilla), donde la primera Gran Logia se formó en 1717.
El “excelente Artesano” a que se refiere, era el masón mas antiguo de Oxforshire, Edgard Strong , un muy importante contratista en el trabajo de la catedral.
Aunque no hay evidencia de su membresía, su hijo Edgard Strong el joven sí perteneció a una logia de “Libres y Aceptados” que se reunía en The Swan (El Cisne) en East Street, Greenwich (3)
Claramente, la clave para comprender nuestros orígenes aparece en las palabras “Libre y Aceptado”. Hay que hacer notar que se ha hecho una falsa distinción, consagrada en nuestros rituales , la que hay entre masones operativos y especulativos; en el siglo 17 el término “especulativo” jamás se empleó- se lo menciona por primera vez en 1755- y se referían a ellos como a los masones “Libres y Aceptados”.
 ¿Qué significan exactamente esas palabras?.
Masones Libres y Aceptados
El término francmasón emergió en la Inglaterra de fines del siglo catorce como corrupción de freestone mason, y desde ese tiempo hay rastros de la “hermandad” o “Compañía de francmasones” ( Company of ffreemasons).
En 1654 cambió su nombre a “London Company of Masons” por razones que no están claras. Sin embargo, los artesanos continuaron individualmente usando el término “freemason” en el siglo dieciocho.
El término Aceptado sin embargo, es el mas difícil de situar.
Había tres formas de admisión a todas las compañías de Londres; servidumbre, patrimonio y redención. La servidumbre se garantizaba después del aprendizaje; el patrimonio significa que uno podía unirse a un familiar; y la redención denota que la membresía se ganaba comprándola.
Curiosamente, la única Compañía que tenía una categoría adicional de membresía era la Compañía de Masones- y esa se denominaba la “Aceptación”.

 Detalle del piso de la catedral

Entre 1630-77 los registros de la Compañía identifican 13 nombres de aquellos “aceptados”, todos los cuales eran artesanos mayores. Uno en particular, Nicholas Stone había sido Maestro de la Compañía dos veces y era el Maestro Masón del Rey en el momento en que fue aceptado.
Después de 1677, ya no hay mención de esa misteriosa práctica en los registros de la Compañía.
Cinco años después, el anticuario Elias Ashmole, consignó una tentadora relación en su diario. Escribió que el 10 de marzo de 1682, recibió una convocatoria para concurrir a la logia el siguiente día, en Masons Hall de Londres, asiento de la Compañía de Masones.
“… Fui & y fueron admitidos a la Compañía de los Freemasons, Sir William Wilson Knight, Capt: Rich: Borth wick, Mr: Hill: Woodman, Mr: William Grey, Mr Samuell Taylour & Mr. William Wise. Yo era el Senior Fellow entre ellos (hace 35 años desde que fui admitido). Estaban presentes a mi lado los Compañeros después nombrados. Mr: Tho: Wise, Master Shorthose, Mr: Rhomas Shadbolt,----Waindsford Esquire Mr: Hill: Stanton. Cenamos en la Taberna de la Media Luna en Cheapside, en una Noble Cena preparada en el cargo de los Nuevos masones Aceptados (4).
Aquí Ashmole inequívocamente se refiere a una “logia” de la “Hermandad de los Freemasons” o “Masones Aceptados”, a la cual él pertenecía desde treinta y cinco años atrás.
Esto claramente se refiere a su propia iniciación en Warrington en octubre de 1646, e indica que las dos logias pertenecían a la misma hermandad; la evidencia apunta a que la logia de Warrington también era parte de la “Aceptación”. Los historiadores han fallado en la apreciación de esa declaración. Siempre se ha afirmado que, Ashmole consignó “….. la admisión de seis gentilhombres, ninguno de los cuales eran masones operativos, al la hermandad de los Libres Masones de Londres en 1682 ( 5).
Un análisis del relato contradice esa visión y arroja resultados fascinantes.
Sir William Wilson. un reputado masón esculpió la estatua del Rey Carlos II en Lichfield Catedral. No mucho se sabe del capitán Richard Borthwick, pero William Woodman fue tambien miembro de la Compañia de Masones y mas adelante perteneció a la Horn Tavern Lodge en Wetminster (6).
William Grey, Samuel Taylour y William Wise también eran miembros de la Compañía; el último, hijo del Maestro.
Aún mas reveladora es la membresia de la “logia” misma: Thomas Wise, el Maestro Masón del Rey y Maestro de la Compañía de Londres, acompañado por John Shorthose y William Stanton, los Wardens (Vigilantes) de la Compañía ese año.
Thomas Shorthose era un Past Master que fue “aceptado” el 25 de enero de 1650 y el resto de la logia incluía un Past Master, un Past Upper (Señor o Superior), un Past Renter Warden (Vigilante Junior) y dos Freemen de la Compañía; se sabe que todos eran masones prácticos quienes trabajaron con Sir Christopher Wren.
 Sir Christopher Wren

Una falla en la erudición.
Este análisis expone un error fatal profundamente arraigado en la erudición masónica: es equivocado decir que los Masones Aceptados no eran artesanos, cuando en efecto la “Aceptación” aparece haber admitido tanto a los artesanos altamente calificados como a los gentilhombres, en alguna suerte de cuerpo exclusivo.
Así que es altamente probable no solo que Wren estuviera en contacto con esas tradiciones, sino que los artesanos hayan buscado activamente su patrocinio. Mas aún, el Maestro de la Compañía de Masones en 1691 era John Thompson, cuyo taller trabajaba para Wren, y quien, como la entrada del Diario de Ashmole prueba, fue un miembro de la logia de la “Aceptación” nueve años antes.
Aunque no se sabe en que consistía la “Aceptación”, es evidente que Ashmole conocía el término “Free mason” como referido a los artesanos.
En 1672, recordó como la bóveda del Coro en Windsor fue ejecutada por dos Free masons en 1508  (7).
En una publicación mas antigua hay un relato aún mas intrigante: en 1652, se publicó un volumen de texto alquímico, que incluía el Ordinall de Alchemy de Thomas Norton, escrito en 1747.
Significativamente, Norton intentó disuadir a las personas no calificadas en el misterioso arte de la alquimia y cita un número de profesiones artesanales, incluyendo a los “Free-Masons”, quien “como Señores” aman esta “profunda filosofía” (8).
Es imposible concebir que Ashmole fallara en apreciar las implicancias del texto: había sido un “freemason” por varios años y tenía un profundo amor por la alquimia.
Con el establecimiento de la ciencia moderna tal como con la Royal Society, de la cual Wren y Ashmole eran miembros fundadores, los aspectos físicos de la alquimia comenzaron a formar las bases de la química.
Sin embargo su enfoque espiritual en la transformación del individuo, a través de un proceso de muerte y renacimiento simbólico, permanece en la oscuridad.
Esto fue a pesar que en una reputada Royal Society, científicos como Robert Fludd y Sir Isaac Newton incansablemente buscaban el elixir fabuloso- la piedra filosofal, frecuentemente descripta como un Fénix y comparado con el Cristo resucitado.
 Cúpula de la catedral
Curiosamente, en lo más alto del lado sur de St. Paul hay un nicho con un fénix simbolizando el renacimiento de la catedral después de la conflagración del Fuego.
Es revelador quizás que este fue obra de un experto escultor de Wren, Caius Gabriel Cibber (que era a su vez hijo de un freemason) y había heredado su taller del ffreemason Nicholas Stone que había sido admitido a la Aceptación en 1638.
Así, que si recordamos que las mas antiguas ceremonias masónicas se fechan antes de la pretendida iniciación de Wren y que esos ritos se centraban en veladas nociones de muerte y renacimiento, habremos dado un paso adelante para comprender los orígenes y significado de nuestro Arte.
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Matthew Scanlan, MA, es el Editor International de Freemasonry Today. El relato de la Aceptación (Acception) será  publicada en los Essays on Freemasonry de Columbia University Press.
  1. Bernard Williamson & Michael Baigent.'Sir Christopher Wren and Freemasonry: New Evidence', Ars Quatuor Coronatorum, 109 (1996), pp. 188-9
  2. Ahora, The Lodge of Antiquity, No. 2.
  3.  Lista de 1725.
  4.  Diario de Ashmole, 10-11 March 1682.
  5. John Hamill & R. A. Gilbert, Freemasonry, A Celebration of the Craft (1992), p. 22.
  6.  Listas de 1723 & 1725.
  7. Elias Ashmole, Institutions, Laws and Ceremonies, of the Most Noble Order of the Garter (1672), iv, ii, p. 136.(Orden de la Jarretera)
  8. Elias Ashmole, Theatrum Chemicum Britannicum (1652), p. 7.
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miércoles, 13 de abril de 2011

El ORIGEN DE LA FRANCMASONERIA

Este artículo cuenta con la autorización expresa para su publicación, de la Sociedad Phoenixmasonry.

 Henry Wilson Coil, mas conocido como autor de la Enciclopedia Masónica Coil, presentaba allí un adelanto de su nuevo libro titulado “Freemasonry Through Six Centuries”. 
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Título original: The Origin of Freemasonry by Henry Wilson Coil.
Royal Arch Magazine-Winter 1966.
El artículo original completo puede leerse en:
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Del mismo, publicamos hoy algunas notas respecto a la búsqueda de los orígenes del oficio especulativo.

Los orígenes de la francmasonería, su primitivo desarrollo y carácter son desconocidos y probablemente seguirá así.
A medida que retrocedemos en el tiempo, se va incrementando el analfabetismo hasta el punto en que la lectura y la escritura estaban reservadas solo al clero.
Las leyes se promulgaban oralmente, las noticias se propagaban por rumores y aún en lo concerniente a temas notorios y públicos como los del sistema judicial, las cortes , los magistrados y procedimientos medievales, quedamos totalmente perplejos ante el intento de conocer la naturaleza o fijar el momento en que una costumbre sucedió a otra.
La desaparición de los manuscritos es, deplorablemente, casi total. Un gran número de ellos fue deliberadamente destruido y a veces usado como combustible.
Los documentos generalmente se conservaban en los monasterios o en archivos estatales.
Lo extraordinario es que aún así contemos con una cierta cantidad.

Hasta la última mitad del siglo 19 era un hábito invariable de los escritores masónicos atribuir una gran antigüedad al Oficio.
Y se apoyaban literalmente en las Constituciones Góticas, pero sus textos eran totalmente excedidos por los escritores que parecían creer que el honor o la legitimidad de la Hermandad dependía de asignarle una gran antigüedad.
Obviamente que no es así, y el resultado inevitable fue arrojar un gran descrédito por donde se lo viera, porque la improvisación y las  aseveraciones con ligereza estaban mas allá de lo razonable.
Así, el Rev. James Anderson, el primero y naturalmente uno de los mas destacados comentaristas masónicos, en las Constituciones de 1723, no solo atribuyó conocimientos de geometría o masonería al propio Adán y virtualmente a todos los patriarcas hebreos, sino que declaró que:

“.. los israelitas, al momento de su salida de Egipto eran un Reino de masones, bien instruidos, bajo la conducción de su Gran Maestre Moisés, quien frecuentemente los
guiaba a una logia regular y general estando en el desierto….. el sabio Salomón fue Gran Maestre de la logia de Jerusalén y el Rey Hiram fue Gran Maestre de la logia de Tiro….. Los reyes, príncipes y poderosos construyeron muchos gloriosos pilares y llegaron a ser Grandes Maestres en sus propios territorios….. el Gran monarca Nabucodonosor … llegó a ser el Gran Maestre General de los Judios….Ptolomeo Filadelfo….. llegó a ser un excelente arquitecto y Maestro Masón General….. el glorioso Augusto, Gran Maestre de la logia de Roma”…..!!!

En la segunda edición de las Constituciones publicada cinco años años después, el Dr.Anderson sobrepasó su anterior esfuerzo; otorgó Grandes Maestrías con mano mas liberal aún; creó el antiguo cargo de Gran Maestre Provincial, llenándolo también con figuras prominentes y expandió la historia de la masonería hasta llegar a caer en lo ridículo.
Pero iba en serio, y fue tomado seriamente por muchos, quizás por la mayoría del Oficio.
Su tesis formó las bases de los escritos masónicos por cerca de un siglo y medio.

Pero antes que ese concepto desapareciera, un nuevo grupo de escritores apareció para declarar que la francmasonería descendía directamente de los Antiguos Misterios Paganos practicados en Egipto, Asia menor y mas tarde en Grecia, una noción que tiene muchos seguidores hasta el día de hoy.
Los Esenios, los Caldeos, Druidas, Collegia Romanos de Artífices, Maestros Comacini, Rosacruces, Cruzados, Caballeros Templarios y otras varias sectas, órdenes e individuos fueron invocados como progenitores de la francmasonería.

Otra escuela vio en la francmasonería los objetivos políticos, dando crédito a que sus comienzos se debían a la restauración de la Casa de Estuardo, los jacobitas.

Así, los escritos masónicos se multiplicaron, aunque en su mayor parte son una mezcla heterogénea de errores, suposiciones e imaginación. Si se pudiera examinarlos a todos,  se podrían hallar no menos de 25 teorías diferentes acerca del origen de la Sociedad, que serían:

1).Rey Salomón. 2). Templo del Rey Salomón. 3.) Euclides. 4) Pitágoras. 5) Creación del mundo. 6). Religion Patriarcal. 7). Moisés. 8) Antiguos Misterios Paganos. 9) Esenios. 10). Caldeos. 11) Druidas. 12) Egipcios. 13) Rosacruces. 14) Cruzados. 15) Caballeros Templarios. 16) Oliver Cromwell. 17) El pretendiente Estuardo. 18). Lord Bacon. 19) Desaguliers y sus asociados de 1717. 20) Collegia Romano de Artífices. 21). Maestros Comacini. 22). Steinmetzen. 23). Compañeros franceses.24) Sir Christopher Wren  y la Catedral de St. Paul. 25.) Masones Operativos de la edad media, ingleses y escoceses.

Evidentemente todas las teorías pueden ser falsas. Una hipótesis que tenga el propósito de arribar a una conclusión válida, tiene que ser apoyada no solo por algún hecho sino por muchos para llegar a una convicción moral y sacarla del ámbito de la conjetura , y mas aún debe ser consistente con los hechos conocidos.
La verdad es como un tejido entero: cualquier parte que sea verdadera se ajustará a cualquier otra que sea verdadera: lo que es falso no coincidirá con lo verdadero.
Las veinticinco teorías de la lista caen en general dentro de siete clases:

En el primer grupo, los ítems (1) a (4), inclusive, están sugeridos por las Leyendas Góticas.
Pero las leyendas son solo eso y cuando no están apoyadas por pruebas, sino que contienen anacronismos e inconsistencias cesan de ser persuasivas o aun plausibles.
El segundo grupo, ítems (5) a (7) inclusive, pretende dar a la francmasonería una autoridad de las Escrituras y se identifica mas o menos con la religión de los antiguos hebreos.
El tercer grupo, ítems (8) a (13) inclusive, contiene las teorías místicas basadas sobre las supuestas relaciones entre símbolos y ceremonias de la francmasonería con la de los cultos antiguos y medievales. Esta clase de tratamiento fue llevado a tal extremo que llegó a quedar desacreditado, porque hace a la francmasonería una suerte de adoración solar, veneración del sexo y misticismo cabalista diseñado para oscurecer antes que dilucidar, para ocultar antes que revelar.
El cuarto grupo, ítems (14) y (15), presenta las teorías de caballería militar las cuales se revelan verdaderamente fantásticas cuando se considera que jamás existió la mas ligera evidencia de tales elementos en la francmasonería hasta que se agregaron durante la multiplicación de grados en el siglo 18.
El quinto grupo, ítems (16) y (17), hace de la francmasonería una herramienta política, primeramente de Cromwell contra los reyes Estuardo, y en segundo lugar de los jacobitas intentando restaurar la Casa Estuardo y por último de la Casa de Hanover que sucedieron a los Estuardo.
Todo eso reduce a la trivialidad algunos de los grados franceses del siglo 18 conteniendo referencias o lenguaje indicando que el autor o autores eran partidarios del pretendiente al Trono de Inglaterra, entonces un refugiado en Francia.

El sexto grupo, ítems (18) y (19), sugieren acción personal, influencia o motivos.
La pretensión de que el Dr. John T. Desaguliers y sus asociados crearan la Sociedad en 1717 es una sobresimplificación del despertar o modificaciones que tuvieron lugar en ese año, pero tiene la ventaja de arrojar el peso de la prueba sobre la afirmación de un origen anterior. Se basa en la escasez de registros de logia ingleses previos a la era de la Gran Logia, pero obviamente cae si algunos registros de cualquier clase existieran, como parece ser.
El séptimo grupo, ítems (20) a (25) inclusive, puede llamarse el de las teorías operativas y  como se desarrolló a las conclusiones generalmente aceptadas hasta hoy, parece apropiado tratarlas con alguna longitud.

La pretensión de que la Francmasonería tuvo sus orígenes en las fraternidades de masones operativos o stonemasons de la Edad media surgió como por accidente.
El Abate Grandidier, mientras escribía un ensayo acerca de la Catedral de Estrasburgo, en 1779, descubrió antiguos registros concernientes a prácticas y costumbres de los Steinmetzen ( masones o cortadores de piedra) de la Alemania medieval que parecían ser similares a los símbolos de la francmasonería que había llegado desde Inglaterra y esparcido por la mayor parte de Europa y expresó ese hallazgo en una carta privada: la francmasonería provenía de esos Steinmetzen de Estrasburgo.
En cuanto la carta se publicó, hallo acogida favorable en Alemania y, en 1785, Paul Vogel produjo el primer trabajo que parece intentar trazar el verdadero origen de la Sociedad.
Vogel concluyó que los Steinmetzen eran los progenitores de la Orden moderna. Entre esa época y 1875 la teoría fue apoyada por Heldmann, Kloss, Fallound Findel en Alemania y por Steinbrenner en América.
El defecto obvio de esa presentación era que todas las logias sobre el continente europeo estaban emparentadas con las británicas, pero de otras logias al tiempo de su introducción en Alemania, Francia y otros lugares de Europa, no se encontró nada que con que relacionarlas.
Mientras, la teoría de los Antiguos Misterios Paganos surgió en Alemania y se expandió a Francia, países donde pronto languideció,fue entretanto ávidamente absorbida en Inglaterra y América

Al mismo tiempo, las fábulas de Anderson, popularizadas por William Preston, William Hutchison y George Oliver se hicieron corrientes y ampliamente aceptadas hasta que en 1858 J.W.S. Mitchell publicó su History of Freemasonry en la cual avalaba el origen de la francmasonería en el Templo del Rey Salomón pero burlando la idea de su desarrollo en alguna época anterior.

Y entonces apareció una nueva escuela de realismo que revolucionó totalmente el curso entero de la historiografía masónica entre 1860 y 1885. En 1861, Mathew Cooke transcribió en inglés moderno el manuscrito (MSS) que lleva su nombre.
W.J. Hugham en rápida sucesión (1869-1872) publicó las Constitutions of  the Freemasons, Masonic Sketches y los Old Charges de los francmasones británicos.
En 1870, W.P. Buchan se oponía a la teoría de la que la Gran Logia de 1717 era un despertar de un antiguo cuerpo similar.
En 1873, apareció la History of the Lodge of Edinburgh de D.M. Lyons.
En 1876, un americano, George F. Fort se situó a sí mismo al frente de los historiadores masónicos por la publicación de su Early History and Antiquities of Freemasonry.
Por 1885, hubo contribuciones adicionales de Hughnan y W.H. Rylands.
Otro miembro de esta escuela, Robert Freke Gould había publicado “The Athol Lodges” y “The Four Old Lodges”, pero la culminación del movimiento estuvo en su “History of Freemasonry” que apareció en 1885.
Esto está reconocido como de época y por medio siglo permaneció como el patrón de trabajo en el tema.
Las últimas investigaciones han introducido algunas cualificaciones y adiciones a los hallazgos de Gould, pero el fallo principal de su argumento y la validez de su conclusión principal no se ha cuestionado seriamente.
En consecuencia se acepta generalmente en la actualidad que la francmasonería se origino en la fraternidad de los masones operativos, los constructores de catedrales medievales de Inglaterra y Escocia.
Esta conclusión es apoyada por todos los registros conocidos. Basándose en registros escritos se retrotraen las logias al 1598 DC y al Oficio inglés ( sin registros de logia) al 1400 DC, fecha aproximada del Manuscrito Regius, el documento escrito mas antiguo de la fraternidad.
Y lleva a la Compañía de Masones de Londres, una guilda, no precisamente la misma de la fraternidad hasta el 1356 DC.
El período de la arquitectura Gótica se extendió desde el 1150 hasta el 1550 DC y a menos que estemos preparados a creer que esos destacados edificios góticos fueron erigidos por los stonemasons y arquitectos quienes produjeron su trabajo sin experiencia previa de algún largo período de desarrollo del arte, deberíamos presumir que existíó alguna organización previa al siglo 12.
Obviamente, la puerta está abierta tales teorías como que los francmasones serían anteriores a la era gótica y desarrollados desde los Collegia Romanos de Artífices o un remanente de los Maestros Comacine de los cuales se dice que estaba establecidos en el lago de Como en Lombardía y que habrían florecido cerca del 800-1000 DC.
Una u otra de esas teorías fue aceptada crédulamente y sin prueba por numerosos escritores, pero la última fue apoyada mas abiertamente y ampliamente adoptada siguiendo la erudita presentación de Leader Scout ( Mrs. Webster) en 1899.
Su argumento se basaba sobre el supuesto de que los maestros Comacine (Magistri Comacini) eran maestros masones que conducían una escuela (scola) en el Lago de Como y fundaron la francmasonería que habrían transmitido a Europa occidental.
Su teoría fue demolida, sin embargo,cuando salió a la luz que Comacine no deriva de Como, sino del bajo latin Co-Macione, que significa guilda de masones y se empleó en muchas ciudades italianas muy lejos del Lago de Como por varios siglos antes del supuesto asentamiento.
De alguna manera, schola significa guilda y no escuela. Después los freemasons franceses, alemanes y británicos de la edad media trabajaron exclusivamente en lo gótico, que estaba en boga en Italia.
Todos aquellos que han tratado de rastrear la francmasonería de sus propios registros escritos se han persuadido con facilidad. En un sentido, todos los oficios de la actualidad son desarrollos de un arte similar de los antiguos tiempos.
La construcción de edificios ha sido una ocupación común del hombre a través de miles de años. Pero de eso no se sigue, sin embargo, que la francmasonería sea descendiente de los antiguas fuentes mas que nuestros gobiernos sean descendientes de los de Grecia o Roma, porque contengan principios o instituciones que anteriormente funcionaban en esos países.

La posesión de los viejos temas por parte de instituciones jóvenes no justifica antedatar el certificado de nacimiento de las mas modernas, cosa que frecuentemente se ha intentado y esos temas han sido las tenues lazos por los cuales la Orden Moderna estaría presumiblemente ligada a otras de tierras y épocas distantes.
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miércoles, 6 de abril de 2011

CONOCIENDO A LOS MODERNOS (I): EL DR. STUKELEY, ANTICUARIO, DRUIDA Y FRANCMASON.

¿Qué buscaba un Anticuario en la francmasonería?

En 1717, en Londres, no solo se creó la primera Gran Logia, sino que se revivió la Sociedad de los Anticuarios y se fundó la Orden de los Druidas, por parte de casi las mismas personas.
El autor analiza las posibles motivaciones que llevaron a Stukeley, un reconocido anticuario, a ser recibido francmasón.
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Extractado de
Freemasonry Today. Issue 06, Autumn 1998
Título original: Stukeley and the Mysteries
David Haycock reveals what an 18th century
Antiquarian sought in the Craft
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William Stukeley (1687-1765) sin duda fue uno de los mas reputados anticuarios británicos del siglo 18. Además era un Francmasón que había sido iniciado el 6 de enero de 1721 en la Salutation Tavern, Tavistock Street de Londres.
Durante una reunión celebrada en la Fountain Tavern, Strand, en Londres el 27 de diciembre de 1721, se constituyó una nueva logia con el consentimiento del Gran Maestre (el duque de Montagu) y Stukeley fue instalado como su Maestro.
Posteriormente, él recordaba esto:
“ Fuí la primera persona que en muchos años se hacía francmasón. Teníamos gran dificultad para encontrar miembros como para llevar adelante una ceremonia. Inmediatamente después que comenzó a funcionar, ya lo hizo sin el aliento y la locura  de sus miembros”

¿QUIÉN FUE WILLIAM STUKELEY?

William Stukeley nació en Holbeach, Lincolnshire, hijo de un abogado.
En 1703 concurrió al Bene´t College (después Corpus Christi College), de Cambridge donde estudió medicina y se interesó en la filosofía natural.

 William Stukeley.
En 1717 se mudó desde su hogar en Lincolnshire a Londres donde llegó a ser un Fellow del Colegio de Médicos y de la Royal Society, en la cual  trabó amistad con muchas personas influyentes, incluyendo a Sir Isaac Newton con el que, entre otras cosas discutía de gravedad, de astronomía y del Templo de Salomón.
Otro de sus amigos era John, segundo Duque de Montagu, quien fue elegido como Fellow de la Royal Society el mismo día que Stukeley.
El Duque llegó a ocupar el cargo de Gran Maestre de los Francmasones el 24 de junio de 1721.
Stukeley escribió que ese día el Gran Maestre “presentó un antiguo MS. de las Constituciones que había encontrado en el oeste de Inglaterra, con cerca de 500 años de antigüedad” (Surtees Society. Vol I. P.64)

En 1717 Stukeley estuvo involucrado en el restablecimiento de la Sociedad de los Anticuarios, donde sirvió como Secretario hasta que dejó Londres por Grantham en 1726.
En ese lugar “estableció una logia de francmasones que perduró por todo el tiempo que vivió allí”
En una carta a Samuel Gale del 6 de febrero de 1726/ 7, describe como “levantó una pequeña pero bien disciplinada logia de masones”.
Stukeley depositaba sus intereses en las antiguedades y la historia de las religiones realizando un viaje anual para examinar, medir y registrar los antiguos “templos” de piedra de Avebury y Stonehenge en Wiltshire.
Sus dos libros publicados con ese tema en 1740 establecían como un “hecho” su creencia que los Druidas habían sido los constructores.
 Los anticuarios en trabajo

Ese interés se reflejó en el relato de la historia masónica publicada en el Libro de las Constituciones (1723) comisionadas por el Duque de Montagu a la pluma del ministro presbiteriano james Anderson (1680?-1739).
Allí se encuentra la noción de que el Oficio de la masonería se propagó desde lugares tan lejanos en el Este con “los edificios célticos erigidos por los primeros galos y por los antiguos britanos que eran una colonia de celtas mucho antes de que los romanos invadieran esta isla” .(Anderson. 1723.pp.27-8)

Pero, ¿este interés histórico compartido habrá sido la única razón por la que Stukeley llegó a ser un francmasón?
En una reseña de su vida publicada en 1753, registró que “su curiosidad le llevó a iniciarse en los misterios de la masonería, sospechando que eran el remanente de los misterios de los antiguos”.
Ese comentario ha sido repetido en todas las referencias a Stukeley y su interés en la masonería, pero lo que él haya querido significar, jamás ha sido en verdad respondido, dejando una brecha en nuestro conocimiento de lo que esperaba ganar con su iniciación.
Pero en los archivos del Instituto Wellcome para las Historia de la Medicina, recientemente he encontrado un ensayo manuscrito redactado por Stukeley en 1735 donde aclara que entendía exactamente por “los misterios de los antiguos”.
El ensayo se titula “Paleografía sacra o Discursos acerca de los monumentos de la antigüedad, que refiere a la Historia Sagrada Numero II. Una disertación de los Misterios de los Antiguos en una explicación de la mas famosa obra de la antigüedad, la tabla de Isis.”

EL DOCUMENTO

Stukeley comienza su ensayo anticuario explicando como “Desde que comencé a interesarme en el estudio de la teología me he tratado de esforzar (es mi temperamento) en llegar a la fuente de origen, tanto como pueda, allí podremos esperar la verdad mas pura y nada sofisticada…”
La ambición de Stukeley era descubrir un “esquema de la primera, antigua y patriarcal religión” que hubiera existido en el mundo antes del nacimiento de Moisés y Cristo.
A pesar de que esta religión original había sido, como creía su amigo Newton, “el mas excelente de los dones del cielo”, pensaba que había llegado a ser corrompida por la humanidad y “sus encantos nativos miserablemente oscurecidos y pervertidos por la superstición y la idolatría”.
Las enseñanzas de Moisés y luego de Cristo habrían servido para restaurar esta religión original.
Por detrás de esa percepción de Stukeley está la aguda conciencia de la tradición neoplatónica y hermética, que declaraba la existencia de una teología antigua y “prístina” familiar a otros eruditos francmasones tales como un Elias Ashmole (quien falleció cuando Stukeley contaba con cinco años de edad).
La función de tal percepción era la de aclarar constantemente era despejar los escombros de la ignorancia- provocada por la tendencia permanente de la humanidad hacia la corrupción- con la promesa de una visión de lo original y verdadero.
En las antiguas tradiciones masónicas, el conocimiento original y primigenio estaba inscripto en pilares o tablas que fueron construidas para sobrevivir al diluvio de agua o fuego.
El H. Ashmole consideraba que la disolución de los Monasterios era uno de aquellos  “Diluvios” y que el trabajo del anticuario era primariamente llevar de nuevo a la luz aquello que la ignorancia había hecho caer.
Esa era también la tarea de Stukeley y eso explica cumplidamente su entusiasmo y el de otros hombres ilustrados, por la francmasonería.

Stukeley creía que una de las causas de esa primitiva corrupción “era el asunto de los misterios. Nada fue mas celebrado en la antigua sabiduría que los misterios: en los cuales fue de gran moda que los hombres se iniciaran en todas las edades: y que bajo la cubierta del mas impenetrable secreto y confianza, guardaron el depósito, al que con dificultad podemos  acceder a algún conocimiento  tolerable de lo que era…”
Grabado de los apuntes de Stukeley.
Los misterios, por tanto existieron a través del mundo antiguo y fue esa religión secreta- un fragmento de la primera religión patriarcal- que Stukeley creía poseyeron los Druidas  y deseaba redescubrirlos entre los secretos de la francmasonería.
Pues aunque los escritos mosaicos “contienen la memoria y antigüedad de la política y la religión judaica, no proponen ningún relato regular de la religión primitiva y patriarcal….”
En su lugar, “encuentro necesario y muy útil haber recurrido a la antigüedad pagana de donde puede aprenderse mucho acerca de la corrupción de la verdad y de  la vestimenta mitológica que la reviste, y tal fue el oficio del poder maligno que pervirtió la verdadera religión…”
Así es que examinó el propósito de los antiguos misterios:
Ante todo preguntemos:¿ese intento sería lo que le indujo a ser iniciado en esos misterios?

La respuesta sería: “que aprendían de la taciturnidad, o el arte de mantener un secreto, una cosa de enorme uso en el aspecto político de la vida: que cultivaran una inviolable amistad: que enseñaran moralidad y una sublime noción de religión que el resto del mundo podría disfrutar…. La amistad sellada entre los iniciados tomaba el carácter sagrado e inviolable: era hermanos para siempre.
Aquellos que eran iniciados en los misterios debían prestar una promesa, un lazo sacramental en un curso virtuoso tanto en palabra y acción; de acuerdo a ese exacto conocimiento de la religión que ellos aprendían aquí… tal que esos misterios intentaban dar una mejor noción de la deidad y una mejor religión que la profesada públicamente; que era un acto religioso de mayor calidad que el común  que se entendía como debida a una influencia divina, en espera de una recompensa.
Todas esas consideraciones dichas son nada mas que corrupción de las instituciones patriarcales y que fueron construidas sobre las bases de algunas solemnes partes de la primitiva y verdadera religión; cuya historia no se ha transmitido particularmente a nosotros…"

"Aquellos que eran iniciados habían dado sus nombres, algun tiempo antes de la ceremonia, suficiente para inquirir acerca de su vida y conversación y buen cuidado se tomaba para confiar un asunto de tales consecuencias en manos confiables, que no lo divulgarían o abusarían de él.
Los candidatos deberían ser personas de buen carácter, libres de cualquier infamia notable, de asesinato aun involuntario o por accidente. Los magos de cualquier clase estaban especialmente prohibidos: y en general toda clase de hechiceros o libertinos… Un guardián se destacaba ante la puerta con una espada desenvainada en su mano, para alejar profanos y que no se acercaran personas que no debían ser admitidas…
El origen de los misterios(como dijimos antes) no es otro que la corrupción de la verdadera religión, cuando comenzaron ( primero) a desviarse de la religión patriarcal hacia la idolatría y superstición y esto sucedió tan pronto como la renovación de la humanidad después del diluvio de Noe….."
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De esas notas escritas en 1736, yo creo podemos coincidir en que la participación en la masonería de la primera parte del siglo 18 de al menos un inglés, se basaba en la percepción de la antigüedad de la masonería, tal que su existencia confirmaba una visión del pasado: la pérdida del conocimiento y la corrupción de una religión antigua, prístina y patriarcal.
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